코 풀기 금기가 강한 이유
일본에서 공공 코 풀기를 금기시하는 건 공유 공간에서 신체 기능에 주의를 끌지 않는 더 넓은 문화적 미학에 뿌리를 두고 있어요. 먹는 소리(어느 정도), 재채기, 기침, 코 풀기 모두 ‘일어나는 일이지만 공개적으로가 아니라 사적으로 처리하는 것’ 범주에 들어가요. 논리는 부분적으로 위생적(코 풀기는 근처 사람들에게 영향을 미치는 눈에 보이고 소리가 나는 결과를 만들어냄), 부분적으로 미적(소리와 행동이 식사나 회의의 차분한 분위기를 깨뜨림), 그리고 부분적으로 불편함을 조용히 눈에 띄지 않게 처리하려는 일반적인 문화적 선호도 때문이에요.
이 규칙의 강도는 많은 서양 여행자에게 놀라움을 줄 거예요. 왜냐하면 많은 유럽과 미국 문화에서 테이블에서 조용히 코를 푸는 게 오히려 해야 할 행동이거든요. 훌쩍이는 것보다 낫기 때문에요. 일본은 그 기대를 완전히 뒤집어요. 너무 반직관적으로 느껴지기 때문에 사람들을 불의에 습격해요.
해결책은 다행히 쉽고 부담이 없어요. 모든 식당, 모든 사무실, 모든 쇼핑몰, 모든 기차역에 화장실이 있어요. 30초 자리를 비워 개인적으로 처리하고 식탁으로 돌아오는 건 아무도 두 번 생각하지 않는 완전히 정상적인 행동이에요. 유일한 규칙은: 테이블에서는 안 되고, 회의실에서도 안 되고, 일반 공공장소에서는 안 된다는 거예요.
짧은 규칙: 자리를 떠서 개인적으로 처리하고 돌아오세요.
알아두면 좋은 추가 정보
- 거리에서 나눠주는 작은 화장지 팩 — 대도시에서는 광고가 인쇄된 작은 화장지 팩을 보도에서 나눠주는 경우가 있어요. 식당, 의원, 서비스의 광고가 담겨 있어요. 원한다면 받아두세요(정말 유용해요) 비상용으로 가방에 넣어 다니세요. 일본 공중화장실 세면대에 화장지가 없는 경우가 많아 주머니 크기 화장지 팩을 항상 가지고 다니는 일본인들이 많아요.
- 화장실 화장지 vs 휴대용 화장지 — 많은 일본 공중화장실에 칸에는 휴지가 있지만 세면대에는 핸드 드라이어 종이가 없어요. 손 닦기, 개인적인 코 풀기, 작은 얼룩 처리를 위해 소형 화장지 팩(위의 무료 광고 화장지 포함)을 지참하세요. 일본에서 생활할 때 꽤 유용한 일상적인 팁 중 하나예요.
- 알레르기 시즌과 마스크 착용 — 일본에는 봄에 강한 삼나무 꽃가루 알레르기 시즌이 있어요(대략 2월~4월). 이 시기에 방문하면 많은 현지인이 아파서가 아니라 알레르기 때문에 마스크를 쓰고 있어요. 봄에는 기차에서 마스크를 쓴 사람들이 꽤 많이 보이고, 약국에는 알레르기 약과 고성능 꽃가루 차단 마스크가 가득 진열되어 있어요.
- 비즈니스 미팅과 코 풀기 규칙 — 공식적인 비즈니스 미팅에서 규칙은 일반적인 상황보다 더 엄격해요. 잠깐 자리를 비워서 코를 푸는 건 완전히 받아들여지고 미팅 중 처리하는 것보다 선호돼요. 중요한 비즈니스 미팅은 조용하고 차분한 공간이며, 코 푸는 소리가 들리면 확실히 분위기를 깰 거예요.
확인 퀴즈
코 풀기 규칙을 굳히는 세 가지 질문. 약 20초면 충분해요.