¿Deberías abrir la puerta del taxi tú mismo cuando el taxi se detiene?

No — El conductor opera la puerta trasera del pasajero automáticamente desde el asiento delantero. Quédate atrás y deja que se abra para ti. Agarrar la manija lucha contra el mecanismo y te marca como un pasajero primerizo. El error más inofensivo, pero fácil de evitar.

¿Deberías cerrar la puerta detrás de ti al salir?

No — El conductor la cierra automáticamente después de que salgas. Solo paga, agradécele, sal y aléjate. Cerrar la puerta de golpe tú mismo es redundante y puede ser un poco molesto — estás luchando contra el mecanismo automático.

En Japón, ¿debería un pasajero de taxi solo sentarse en el asiento delantero junto al conductor?

No — Asiento trasero por defecto. El asiento delantero del pasajero está reservado para la cuarta persona en un grupo de cuatro, o se deja vacío de otro modo. Los pasajeros solos se sientan atrás — generalmente en el lado izquierdo, que es donde está la puerta automática.

Transporte

Las puertas del taxi japonés se abren solas — no las toques

En los taxis japoneses la puerta trasera la abre el conductor desde delante. Ni tires del tirador, ni la cierres de golpe — el fallo turista más inocente.

Tirar de la puerta trasera para abrirla tú mismo

Alcanzar la manija y jalar la puerta abierta cuando el taxi se acerca

El conductor te ve acercarte, se detiene junto al bordillo y presiona un botón que abre automáticamente la puerta trasera del pasajero. Si también estás alcanzando la manija al mismo tiempo, estás luchando contra el mecanismo — y por unos segundos todos están confundidos sobre quién está operando la puerta. No va a dañar nada. Solo te marca visiblemente como alguien que nunca ha tomado un taxi japonés.

Quédate atrás, deja que el conductor abra la puerta, luego entra

Espera a que el taxi se detenga completamente. La puerta trasera se abrirá sola en un segundo o dos. Entra, acomódate y el conductor la cerrará después de ti — de nuevo, automáticamente. Toda la transacción es sin contacto por una razón. Resiste el instinto de agarrar la manija.

Cerrar la puerta de golpe al salir

Salir del taxi y jalar la puerta cerrándola detrás de ti

Después de pagar y salir, el conductor cerrará la puerta automáticamente. Cerrarla de golpe tú mismo es redundante (el conductor estaba a punto de hacerlo de todos modos) y puede ser molesto porque has jalado de un mecanismo de puerta diseñado para operar por sí solo. Es el error más común, y la mayoría de los conductores simplemente suspirarán en silencio y seguirán adelante.

Paga, sal, aléjate — no mires atrás a la puerta

Termina de pagar, agradece al conductor con un pequeño gesto de cabeza o 'arigatou gozaimasu', sal a la acera y aléjate. El conductor cerrará la puerta detrás de ti desde su asiento. Es una pequeña y elegante conclusión del viaje y no tienes que hacer nada para que ocurra.

Entrar por el lado del conductor

Rodear hacia la acera en una calle de sentido único y entrar por la puerta trasera derecha

Los taxis japoneses tienen el volante a la derecha, y se espera que los pasajeros entren por la puerta trasera izquierda — la puerta del lado de la acera, no la del lado del tráfico. La puerta trasera derecha no abre automáticamente en la mayoría de los taxis (también es un peligro de seguridad porque estarías saliendo al tráfico). Los turistas a veces se olvidan e intentan entrar por el lado equivocado.

Entra siempre por la puerta trasera izquierda (el lado de la acera)

En Japón, se conduce por el lado izquierdo de la carretera, así que la acera siempre está a la izquierda. La puerta trasera izquierda es el punto de entrada designado para los pasajeros, y es la que el conductor opera automáticamente. Si estás parando un taxi en una calle estrecha, espera a que se detenga y se alinee para que puedas acceder a la puerta trasera izquierda de manera segura.

Tratar el asiento delantero del pasajero como el predeterminado

Meterte en el asiento delantero del pasajero como si fuera un Uber o un viaje compartido

En Japón, los pasajeros de taxi se sientan en el asiento trasero por defecto. El asiento delantero del pasajero generalmente está reservado para el líder del grupo cuando hay cuatro pasajeros, o se deja vacío de otro modo. Subir solo al asiento delantero se siente informal y americano pero parece ligeramente fuera de lugar en el contexto de un taxi japonés — especialmente si hay una barrera idiomática y el conductor se estaba preparando para el servicio de asiento trasero.

Asiento trasero por defecto. Asiento delantero solo si eres el cuarto pasajero en un grupo

Pasajero solo: asiento trasero (el lado izquierdo es el más tradicional). Dos pasajeros: ambos atrás. Tres pasajeros: los tres atrás. Cuatro pasajeros: tres atrás más uno adelante. El asiento trasero es el predeterminado porque el conductor opera las puertas traseras automáticamente y todo el sistema de taxi está diseñado alrededor de esa configuración.

Por qué las puertas son automáticas en primer lugar

La puerta de taxi automática es una convención de la industria de taxis japonesa que se remonta a décadas. La razón práctica: es más rápido, más digno y elimina el incómodo momento de ‘¿quién abre la puerta?’ de la transacción del servicio. El conductor no tiene que salir del coche. El pasajero no tiene que forcejear con una manija desconocida. Toda la transacción se suaviza.

La razón menos obvia tiene que ver con la cultura del servicio. En Japón, se espera que los taxistas mantengan cierta formalidad — guantes uniformes, una reverencia cuando entras, conducción cuidadosa — y automatizar la puerta es parte de esa presentación. La puerta que se abre y cierra sola se siente un poco ceremonial, una pequeña pieza de teatro que diferencia el taxi de un viaje compartido casual. Saber esto te permite apreciar la convención en lugar de luchar contra ella.

Regla en una línea: manos alejadas de la puerta. El conductor tiene esto.

Algunos extras útiles

Guantes blancos y fundas de encaje en los asientos — Los taxis japoneses tradicionales son famosamente meticulosos en cuanto a la presentación. Los conductores llevan guantes blancos, las fundas de los asientos son de encaje blanco y el interior generalmente está impecable. Es parte del ambiente de la cultura del servicio. No entres con barro.
Efectivo, tarjeta IC o tarjeta de crédito — La mayoría de los taxis japoneses modernos aceptan tarjetas de crédito, tarjetas IC (como Suica y Pasmo) y efectivo. Los taxis más antiguos podrían ser solo efectivo. Hay un pequeño cartel en el salpicadero o en la parte trasera del asiento del pasajero que muestra qué aceptan. Dile al conductor antes de iniciar el viaje si quieres usar un método de pago específico.
Propina cero — Como en casi todas partes en Japón, los taxis no aceptan propinas. El taxímetro muestra la tarifa completa. Paga exactamente eso. Intentar dar una propina genera confusión educada y posiblemente un conductor persiguiéndote para devolverte el cambio.
Señales del taxi en la ventanilla delantera — El cartel LCD rojo en la ventanilla delantera te dice si el taxi está disponible (vacío, 空車) u ocupado (賃走). El rojo generalmente significa disponible. Si no hay cartel o muestra un color diferente, el taxi está en una llamada, en un descanso o no acepta pasajeros. No lo pares.

Comprobación rápida

Tres preguntas para probar el reflejo de la puerta automática. Tarda unos 20 segundos.

Q1 ¿Deberías abrir la puerta del taxi tú mismo cuando el taxi se detiene?
Q2 ¿Deberías cerrar la puerta detrás de ti al salir?
Q3 En Japón, ¿debería un pasajero de taxi solo sentarse en el asiento delantero junto al conductor?