Un gran torneo es más festival que funeral
El sumo puede parecer intimidante desde fuera (ritual ancestral, lanzamiento de sal sintoísta, árbitros solemnes con elaborados ropajes), así que los primerizos pueden llegar preparándose para una experiencia rígida y silenciosa como un museo. No lo es. Un honbasho (本場所 / gran torneo) es un largo y festivo día fuera: la gente va y viene, picotea bento, abre cervezas y el lugar vibra de energía. Hay seis honbasho al año: tres en el Ryōgoku Kokugikan (両国国技館) de Tokio, y uno en cada una de Osaka, Nagoya y Fukuoka.
El truco está en saber cuáles son los pocos momentos en que el público festivo de repente se queda en silencio y se pone serio y ritual, y no meter la pata en ellos. Acierta en eso y el resto del día será de verdad relajado.
El ritmo del ruido
Lo más útil de entender es el shikiri (仕切り), el ritual previo al combate. Los dos luchadores suben al dohyō, arrojan sal para purificarlo, se agachan, se miran fijamente, vuelven a empezar y lo repiten. En la división superior esto puede prolongarse unos minutos, y cuando llega el último cara a cara la arena se queda en silencio. Luego embisten y, una vez que han chocado, la arena estalla durante el combate, que a menudo dura solo unos segundos.
Así que el patrón es: anticipación silenciosa, luego una ráfaga aguda de ruido. No grites en el silencio justo antes de la embestida; grita los nombres de los luchadores y lanza un ganbare (がんばれ) una vez empezado el combate, y aplaude cuando termine. No increpes, y silencia tu teléfono.
Dónde te sientas cambia la experiencia
Los famosos palcos del suelo son los masu-seki (枡席): pequeños cuadrados con cojines, la mayoría vendidos para cuatro, zapatos fuera. Son estrechos y con ambiente, perfectos para comer y beber a lo largo de los combates del día. Más arriba, los isu-seki (椅子席 / asientos de butaca) cambian la cercanía al ring por una forma más cómoda de sentarse. En cualquier caso, la etiqueta es la misma: muévete entre combates, no durante ellos, y llévate tu basura.
Las dos grandes trampas
Hay dos cosas en las que los visitantes se equivocan con especial facilidad: el lanzamiento de zabuton (座布団) y cómo tratan a los luchadores dentro y alrededor del recinto. El lanzamiento de cojines tras una sorpresa del yokozuna es una tradición real del público, pero está oficialmente prohibido por seguridad y nunca deberías iniciarlo. Y cuando los rikishi (力士) pasan cerca, la regla es sencilla: fotos discretas sí, tocarlos nunca.
Repaso rápido
Tres preguntas para asegurarte de que tienes bien el equilibrio entre lo festivo y lo respetuoso.