Ce qu’est vraiment le hatsumode
Le hatsumode (初詣) est la première visite au sanctuaire ou au temple du Nouvel An — et au Japon, c’est énorme. Lors du dernier recensement national publié par l’Agence nationale de police (2009), on comptait environ 100 millions de visites de sanctuaires et de temples pendant les trois premiers jours de janvier. Certaines personnes s’habillent élégamment, et vous verrez quelques kimonos. Les enfants viennent avec parents et grands-parents. Les couples s’y donnent rendez-vous. Tout le monde prie pour la santé, le bonheur, des voyages sûrs, de bonnes notes, l’amour, ou tout ce que la nouvelle année peut apporter.
Si vous êtes au Japon début janvier, le hatsumode est l’une des plus belles choses que vous puissiez voir. L’air est froid, les sanctuaires sont décorés d’arrangements de Nouvel An en pin et bambou (kadomatsu), les stands de nourriture yatai bordent les allées d’approche, et partout il y a le son des mains qui applaudissent, des cloches de sanctuaire et des bavardages joyeux. Cela a la sensation d’un festival national, car c’est essentiellement ce que c’est.
La bonne nouvelle pour les visiteurs : le hatsumode est accueillant. Vous n’avez pas besoin d’être shinto, bouddhiste ou quoi que ce soit du tout. Les rituels sont simples une fois que vous connaissez la séquence, et personne ne voit d’inconvénient à ce qu’un touriste participe avec respect. La seule chose qui transforme un hatsumode maladroit en un hatsumode significatif est de connaître le flux de base : purifiez-vous au temizuya, offrez au saisen-bako, priez avec la séquence révérence-applaudissement-révérence, et peut-être tirez un omikuji en sortant.
Version courte : lavez-vous les mains, lancez une pièce de 5 yens, inclinez-vous deux fois, applaudissez deux fois, faites votre vœu, inclinez-vous une fois de plus.
Quelques extras bons à savoir
- 100 millions de visites en trois jours — Le dernier recensement national de l’Agence nationale de police (2009) faisait état d’environ 100 millions de visites de sanctuaires et temples du 1er au 3 janvier (visites agrégées, pas des individus uniques — beaucoup de gens en visitent plus d’un). Dans un classement de 2019, le sanctuaire Meiji a attiré environ 3 millions de visiteurs pendant les trois premiers jours, plus que tout autre sanctuaire ou temple du pays.
- Le fameux top trois — Le sanctuaire Meiji (Tokyo) et deux temples bouddhistes, Naritasan Shinshoji (Chiba, près de l’aéroport de Narita — très pratique si vous venez d’arriver) et Kawasaki Daishi (Kanagawa), formaient le top trois de ce classement de 2019. Les trois valent la visite si vous êtes dans la région de Tokyo.
- Ne ratez pas l’amazake — Les stands yatai bordent les allées des principaux sanctuaires pendant le hatsumode : takoyaki, yakitori, taiyaki, mochi grillé et — le plus important — amazake, une boisson chaude, sucrée et légèrement fermentée de riz servie dans des gobelets en papier. C’est l’idéal pour se réchauffer les mains un matin de janvier glacé. Certains sanctuaires le distribuent gratuitement pendant le hatsumode.
- Ema et omamori — Le hatsumode est le moment idéal pour acheter un ema (plaque à vœux en bois) ou un omamori (charme protecteur). Certains sanctuaires proposent des amulettes et des porte-bonheur réservés au Nouvel An, souvent avec l’animal zodiacal de l’année. Ils font de beaux souvenirs.
- Omikuji frais, année fraîche — Tirer un omikuji pendant le hatsumode paraît particulièrement significatif car c’est votre toute première prédiction de la nouvelle année.
Vérification rapide
Trois questions rapides pour s’assurer que les rituels du hatsumode sont bien verrouillés.