Saisons

Nouvel An au Japon 2027 : ce qui est ouvert, ce qui est fermé

L'Oshogatsu (1er–3 janvier) est l'une des plus grandes fêtes du Japon. Beaucoup de boutiques ferment, les sanctuaires sont bondés pour le hatsumode, et l'ambiance change du tout au tout. Voici à quoi vous attendre.

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Croire que la ville fonctionnera normalement du 1er au 3 janvier

Deux touristes désorientés, sac au dos, dans une rue commerçante déserte de Tokyo le 1er janvier, regardent avec frustration des rangées de devantures fermées, panneaux « fermé » et rideaux métalliques baissés, une carte papier à la main, sans aucun autre passant dans le calme étrange de la journée.
NG

Organiser sa journée du Jour de l'An comme un week-end ordinaire

Autour du 1er au 3 janvier, et surtout le jour de l'An, de nombreux commerces japonais sont fermés : beaucoup de restaurants et de petites boutiques, de nombreux musées, les marchés traditionnels et les grands magasins (beaucoup rouvrent le 2, certains le 3). Même de grandes villes comme Tokyo, Osaka et Kyoto peuvent sembler inhabituellement calmes le jour de l'An. Les touristes qui s'attendent à une ville animée comme d'habitude découvrent une version calme, parfois étrange, et peuvent avoir du mal à trouver où manger et quoi faire.

Deux touristes souriants dans un konbini japonais bien éclairé le jour de l'An choisissent tranquillement des onigiri et des bento dans les rayons, avec un panneau « ouvert 24 h/24 » visible derrière eux et une petite décoration kadomatsu en pin à l'entrée.
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Organisez-vous en fonction des fermetures : konbini, chaînes ouvertes, sites touristiques précis

Ce qui reste ouvert : les konbini (la plupart restent ouverts 24 h/24), certaines chaînes de restaurants (surtout la restauration rapide et les restaurants familiaux), les gares, les aéroports, les hôtels et certains sites touristiques (des temples, sanctuaires et musées ouvrent spécialement pour les fêtes). Ce qui ferme : la plupart des restaurants traditionnels, les petites boutiques, de nombreux sites, les grands magasins (la plupart sont fermés le 1er janvier et rouvrent le 2 ou le 3 avec la vente des « fukubukuro », les sacs porte-bonheur). Les premiers jours, prévoyez vos repas autour des konbini et des chaînes de restaurants.

Renoncer au hatsumode (première visite au sanctuaire) à cause de la foule

Un touriste hésitant, l'air découragé, à l'entrée du torii d'un sanctuaire célèbre, jette un œil à une file de plusieurs kilomètres de centaines de visiteurs emmitouflés venus pour le hatsumode, puis fait demi-tour avec une expression de regret dans l'air froid de l'hiver.
NG

Éviter le hatsumode parce que la foule dans les grands sanctuaires serait insupportable

Le hatsumode (初詣) — la première visite de l'année au sanctuaire — est l'une des plus grandes traditions du Nouvel An au Japon. Des dizaines de millions de personnes se rendent dans les sanctuaires pendant les trois premiers jours de janvier. Dans les sanctuaires célèbres comme Meiji Jingu à Tokyo, Fushimi Inari à Kyoto ou Sumiyoshi Taisha à Osaka, les files peuvent être très longues. Certains touristes y renoncent complètement pour éviter la foule, et c'est dommage : le hatsumode est l'une des expériences les plus typiquement japonaises qui s'offrent aux visiteurs.

Deux touristes respectueux en manteaux d'hiver, tôt le matin dans un petit sanctuaire de quartier : l'un lance une pièce dans le tronc à offrandes en bois, l'autre s'incline mains jointes, sous une corde shimenawa et des bandes de papier shide, avec seulement quelques habitants tranquilles autour.
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Allez dans un petit sanctuaire de quartier, ou visitez les sites célèbres aux heures creuses

Pendant le hatsumode, les petits sanctuaires de quartier sont moins bondés et ont souvent plus de charme. Vous pouvez y aller tôt le matin du 2 ou du 3 janvier, au calme, sans la cohue. Les sanctuaires célèbres comme Meiji Jingu, c'est l'expérience de la foule immense — les files font partie de l'événement, et y aller au moment du grand rush, c'est participer à un rituel national collectif. En compromis, visitez un sanctuaire célèbre à un moment creux (par exemple tôt le matin, juste à l'ouverture des portes) ou entre le 4 et le 7 janvier, quand la foule diminue généralement mais que l'ambiance demeure.

Ignorer les traditions culinaires et décoratives du Nouvel An

Un touriste distrait passe devant l'entrée d'une boutique japonaise traditionnelle ornée d'un grand kadomatsu en pin et bambou et d'une corde de paille shimenawa au-dessus de la porte, les yeux rivés sur son téléphone, l'air ennuyé, sans prêter attention aux décorations colorées du Nouvel An tout autour.
NG

Passer à côté de l'osechi ryori, de l'ozoni, et du sens des kadomatsu et des shimenawa

Le Nouvel An au Japon a une riche tradition culinaire (l'osechi ryori, un bento à compartiments rempli de mets symboliques que l'on mange le 1er janvier, et l'ozoni, une soupe au mochi) et décorative (les kadomatsu, compositions de pin et de bambou aux entrées ; les shimenawa, cordes sacrées). Les touristes qui ne les connaissent pas passent devant sans les remarquer, ou ne goûtent pas aux plats traditionnels. Ce n'est pas grave si votre intérêt est ailleurs, mais savoir ce que l'on voit enrichit l'expérience.

Deux touristes ravis, assis à une table basse de restaurant, sourient en partageant une boîte laquée à compartiments d'osechi ryori garnie de mets symboliques comme des haricots noirs, de l'omelette roulée et des crevettes, à côté d'un bol de soupe ozoni au mochi, baguettes levées en signe d'appréciation.
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Goûtez l'osechi ryori à l'hôtel ou au restaurant, reconnaissez les décorations, visitez un sanctuaire décoré

Certains hôtels et restaurants proposent l'osechi ryori en menu spécial du Nouvel An le 1er janvier. Même une seule boîte bento vous donne un aperçu de la tradition. Les kadomatsu (compositions de pin et de bambou) apparaissent à l'entrée des boutiques et des maisons traditionnelles — cherchez-les. Les sanctuaires sont ornés de cordes en paille de riz (shimenawa) et de bandes de papier blanc (shide). Visiter un sanctuaire pendant le hatsumode permet de voir toute la décoration en place.

Oublier les cloches des temples à minuit (joya no kane)

Deux touristes affalés sur un lit de chambre d'hôtel vers minuit le soir du Nouvel An, l'air ennuyé et fatigué, fixent une télé diffusant un compte à rebours quelconque, sans se douter qu'une cloche de temple résonne tout près, entourés d'emballages de snacks vides.
NG

Manquer les cloches des temples à minuit le soir du 31 — 108 coups pour chasser les désirs terrestres

Le soir du Nouvel An (omisoka, 31 décembre), de nombreux temples bouddhistes de tout le Japon font sonner leur grande cloche 108 fois autour de minuit — une tradition appelée joya no kane. Les 108 coups représentent les 108 désirs terrestres de la pensée bouddhiste, et l'on dit que les coups de cloche les chassent avant la nouvelle année. C'est l'une des expériences les plus traditionnelles du Nouvel An, et de nombreux temples permettent aux visiteurs d'y assister (voire parfois de sonner la cloche eux-mêmes).

Deux touristes en chauds manteaux d'hiver, calmes, dans l'enceinte enneigée d'un temple bouddhiste à minuit, regardent un moine en robe balancer la grande poutre de bois pour frapper l'énorme cloche de bronze du joya no kane, le visage paisible et recueilli dans la douce lueur des lanternes.
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Allez dans un temple le soir du 31 pour entendre les cloches

De nombreux temples organisent le joya no kane comme un événement public. Vous pouvez regarder depuis l'enceinte du temple les moines frapper la grande cloche 108 fois d'affilée, en commençant avant minuit et en terminant après. Certains temples laissent les visiteurs sonner un coup à leur tour (gratuitement dans certains, contre une petite offrande dans d'autres). Cherchez près de chez vous les temples qui annoncent un joya no kane — c'est une expérience calme et méditative, à l'opposé du compte à rebours occidental.

Pourquoi le Nouvel An a une autre saveur au Japon

L’Oshogatsu, c’est le Noël du Japon — la fête où beaucoup de gens rentrent en famille, mange des plats précis et suit chaque année les mêmes traditions. Les familles font un grand ménage (oosoji), préparent l’osechi ryori (un bento à compartiments rempli de mets symboliques), mangent le toshikoshi soba le 31 décembre, se rendent au sanctuaire pour le hatsumode et offrent l’otoshidama (de l’argent pour les enfants). C’est riche, ritualisé, et vécu profondément.

Pour les touristes, la réalité pratique est sans appel : beaucoup de choses sont fermées autour du 1er au 3 janvier, surtout le jour de l’An. De nombreux restaurants, petites boutiques, musées et marchés ferment. Même Tokyo et Osaka peuvent paraître étrangement calmes en journée, beaucoup de gens restant chez eux en famille. Pendant ce temps, les sanctuaires débordent de visiteurs venus pour le hatsumode. C’est une période formidable pour visiter si vous vous organisez en fonction des fermetures. C’est une période pénible si vous vous attendez à ce que tout fonctionne comme d’habitude.

Le Japon ne fête pas le Nouvel An. Il l’observe — calmement, délibérément, et avec une bonne partie des commerces fermés.

Quelques extras bons à savoir

  • Fukubukuro (sacs porte-bonheur) — Le 2 janvier (ou le 3 dans certains magasins), de nombreux grands magasins rouvrent avec des sacs mystère scellés dont le contenu vaut généralement plus que le prix. Des files se forment souvent avant l’ouverture, et les sacs les plus demandés peuvent partir vite. C’est le shopping comme sport — et vraiment amusant si ça vous tente.
  • Toshikoshi soba le soir du 31 — Des nouilles de sarrasin dans un bouillon chaud, mangées avant minuit. Les longues nouilles pour la longévité, le soba qui se casse facilement pour couper avec les soucis de l’année écoulée. Trouvez un restaurant de soba ouvert le soir du 31 décembre — c’est l’une des traditions les plus faciles à partager en tant que visiteur.
  • La promenade du matin du 1er janvier — Sortez tôt le jour de l’An dans un quartier résidentiel. Peu de circulation, peu de monde, des décorations du Nouvel An sur beaucoup de portes et un calme inhabituel. C’est une facette mémorable du Japon — prenez un appareil photo.
  • Les files des sanctuaires célèbres sont redoutables — Meiji Jingu attire les plus grandes foules de hatsumode du Japon, et le pic, du soir du 31 au 1er janvier, implique une longue attente. Pour un hatsumode sans la cohue, allez-y tôt le matin, juste à l’ouverture des portes, le 2 ou le 3 janvier (ou plus tard dans la semaine), ou choisissez simplement un petit sanctuaire de quartier où la visite est rapide.

Vérification rapide

Trois questions pour ancrer les bons réflexes du Nouvel An.

Quick check

Can you spot the right move?

  1. Q1 La plupart des commerces et restaurants japonais fonctionnent-ils normalement du 1er au 3 janvier ?

  2. Q2 Le hatsumode (première visite de l'année au sanctuaire) vaut-il le coup malgré la foule ?

  3. Q3 Les cloches des temples sonnent-elles 108 coups le soir du Nouvel An (joya no kane) ?