日本大多數收銀機都有一個放現金的小盤子。錢放進盤子，不是放進店員手上。不用的話整個節奏會卡住。
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你想把現金直接遞給日本店員時，可能會製造一個小小的困惑時刻。有盤子的地方，很多店員會期待錢放進盤子，而不是放到他們手上。他們常會無聲地指向盤子，或是接過後自己再放進盤子。不管哪種，你都在一個本來應該無摩擦的交易裡加了一個小卡頓。
找一下櫃台上的小盤子——通常就在收銀機旁邊。紙鈔平放在盤子裡（折過的鈔票攤平，不要再壓出折痕）、硬幣疊在鈔票上或小堆一起，然後把盤子稍微推向店員。他們會拿起盤子、數錢，通常再把零錢和收據放回盤子給你拿。
反方向同樣的問題。店員找零時常常是放進盤子，而不是放進你手裡。你把手掌攤開等他們倒硬幣，就會造成同樣的困惑：他們瞄準盤子、你瞄準手對手交，結果硬幣卡在一個奇怪的半途交接。
店員通常會把零錢、收據，以及任何小東西（像是一把集點券）放進盤子。等他們放完，自己從盤子裡拿起來。如果同時給你購物袋，那個是直接遞——但在有盤子的收銀台，交易裡錢的部分通常都經過盤子。
有些便利商店和超市的收銀台是店員刷商品條碼，但你要在收銀機旁的現金機付款。例如 7-Eleven 從 2020 年開始導入這種收銀台。如果店員指向機器，你還是把鈔票遞給他或放進盤子，店員就得停下來重新引導你，後面排隊的人也得等。
先讓店員刷完你的商品。如果他指向收銀機旁的機器，就自己把鈔票和硬幣投進去。機器會數錢，零錢從機器出來，不是店員給你。在那裡拿起來就完成了。
有時遊客讀過盤子規則後，在收銀台反而想太多。他們停住、東張西望、想問要不要用盤子，把這個動作搞得比需要的大。盤子看到就知道——一個小小淺淺的盤子、就在你面前。店員兩種客人都會遇到，「用盤子的」和「直接遞的」，通常會順著你的做法繼續下去。
這不是考試。錢放進盤子、等零錢、拿收據、說「arigatou gozaimasu」、離開。整個互動是機械的。盤子規則是給機器的一點潤滑油，不是你要正確執行的正式儀式。
錢盤——稱為 karuton（カルトン，來自法文 carton）或就叫找零盤——大多數日本收銀機都有，主要有兩個原因：避免手對手接觸，以及管好硬幣。它讓店員和顧客之間保持一點距離；而流通的硬幣有六種面額，全部攤在同一個平面上，硬幣不會散開，店員也能一眼確認金額。
這個系統在疫情出現的幾十年前就有了——這類盤子在昭和初期就普及到銀行和商店。COVID 只是讓它又多了一股推力。
有盤子，現金就放盤子；店員指向機器，現金就投進機器。 這就是全部規則。
三個問題鎖定盤子反射。大約 20 秒。
Q1 在日本收銀台應該直接把現金遞到店員手上嗎？
用盤子。把紙鈔平放、硬幣疊在上面放進櫃台上的小盤子、再把盤子推向店員。他們會數錢，也常把零錢放回同一個盤子。
Q2 日本所有收銀台都用盤子收現金嗎？
很多收銀台用盤子，但有些便利商店和超市有面向顧客的現金機：店員刷商品條碼，你自己把錢投進機器。跟著店員的手勢走：指盤子就用盤子，指機器就用機器。
Q3 如果你把現金放進盤子，店員會把零錢也放回盤子嗎？
通常是。盤子常常雙向使用——現金一個方向進、零錢和收據另一個方向回。等店員把東西都數完放進盤子，再從那裡拿起你的零錢和收據。