Un dōjō est une salle avec un devant
La plupart des visiteurs réservent un cours d’essai en imaginant un studio de fitness et découvrent quelque chose de plus proche d’une petite salle rituelle. L’indice, c’est le shōmen (正面), le devant désigné de la pièce, souvent marqué par un kamidana (神棚), un rouleau suspendu ou une photographie du fondateur de l’art. Tout l’espace est orienté vers lui : on salue dans sa direction, on ne lui tourne pas le dos à la légère et on ne s’assoit pas jambes tendues vers lui.
Dès qu’on voit la salle ainsi, l’essentiel de l’étiquette cesse de paraître arbitraire. Le rei (礼) — le salut — n’est que la ponctuation entre une partie de la séance et la suivante.
Les saluts que vous utiliserez vraiment
Il en existe deux formes — ritsurei (立礼), debout, et zarei (座礼), à genoux — et quatre moments qui couvrent presque tout :
- En entrant et en sortant de la salle : salut debout vers le shōmen.
- En montant sur le tatami et en en descendant : au bord, à chaque fois, y compris pour les sorties en cours de séance.
- À l’enseignant : à l’ouverture et à la clôture formelles, généralement depuis le seiza.
- À chaque partenaire : avec onegaishimasu (お願いします) avant, arigatō gozaimashita (ありがとうございました) après.
Votre forme sera mauvaise au début. Cela n’a réellement aucune importance. Ce qui compte, c’est de vous arrêter pour le faire.
Ce qu’on retire avant de monter
Pieds nus sur le tatami ou le parquet. Les chaussures restent à l’entrée, et beaucoup d’écoles gardent des sandales pour aller du vestiaire au tatami afin que les plantes de pieds arrivent propres. Bagues, montres, bracelets, colliers, boucles d’oreilles et autres piercings vont dans le sac : c’est une règle de sécurité et les enseignants l’appliquent. Ongles courts, cheveux longs attachés avec quelque chose de souple.
Si vous empruntez un gi (道着), portez la ceinture blanche qu’on vous donne. Se présenter avec une ceinture de couleur obtenue dans un autre pays, ou dans un autre art, est une discussion à avoir d’abord avec l’enseignant, pas une décision à prendre seul.
Qui parle, et qui ne parle pas
L’enseignant est sensei (先生), jamais son prénom. Les élèves anciens sont senpai (先輩). L’instruction descend selon cet ordre, ce qui signifie que le rôle d’un visiteur dans un exercice est d’essayer, d’être corrigé et de réessayer — pas de corriger son partenaire, aussi bien intentionné soit-il. Répondez aux corrections par hai (はい) et ajustez. Gardez vos questions pour l’enseignant, qui sera presque toujours ravi d’en recevoir.
Observer, filmer et payer
L’observation (kengaku / 見学) est normalement bienvenue et souvent gratuite, mais ce n’est pas assister à un spectacle : chaussures retirées, salut en entrant, assise correcte, téléphone rangé. Demandez avant de photographier ou de filmer qui que ce soit, vous compris : certains dōjō l’interdisent totalement, et un membre qui n’a rien consenti se retrouvant sur le fil de quelqu’un est exactement la raison. Les frais de cours d’essai (taiken-ryō / 体験料) se règlent souvent en espèces uniquement : prévoyez-en.
Vérification rapide
Trois questions pour passer proprement la porte, le bord du tatami et les présentations.