Transports

Portes de taxi au Japon : elles s'ouvrent toutes seules, ne touchez pas

Au Japon, la portière arrière du taxi est ouverte par le chauffeur depuis son siège. Ne saisissez pas la poignée, ne claquez pas la portière — l'une des erreurs de touriste les plus inoffensives.

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Ouvrir soi-même la portière arrière d'un coup sec

Un touriste attrape la poignée de la portière arrière d'un taxi au moment même où elle s'ouvre toute seule, tirant contre le mécanisme
NG

Attraper la poignée et tirer la portière au moment où le taxi s'arrête

Le chauffeur vous voit approcher, se range le long du trottoir et actionne un levier ou un interrupteur qui ouvre la portière arrière côté passager. Si vous attrapez la poignée au même moment, vous luttez contre le mécanisme — et pendant quelques secondes, plus personne ne sait qui ouvre la porte. C'est un détail, mais ça montre clairement que vous n'avez jamais pris de taxi au Japon.

Un touriste se tient un pas en retrait d'un taxi à l'arrêt pendant que sa portière arrière s'ouvre toute seule
OK

Reculez, laissez le chauffeur ouvrir la portière, puis montez

Attendez que le taxi soit complètement arrêté. La portière arrière s'ouvrira toute seule en une ou deux secondes. Montez, installez-vous, et le chauffeur la refermera derrière vous — là encore, automatiquement. Si c'est le chauffeur qui gère la portière, ce n'est pas un hasard : cela évite aussi que les passagers l'ouvrent côté circulation. Résistez au réflexe d'attraper la poignée.

Claquer la portière en descendant

Un touriste descend d'un taxi et referme la portière arrière à la main
NG

Descendre du taxi et refermer la portière derrière soi

Une fois que vous avez payé et que vous êtes descendu, le chauffeur ferme la portière automatiquement. La claquer vous-même ne sert à rien (le chauffeur allait le faire de toute façon) et peut agacer, car vous venez de forcer sur un mécanisme conçu pour être actionné par le chauffeur. C'est une erreur courante, et la plupart des chauffeurs laissent simplement passer.

Un touriste s'éloigne d'un taxi à l'arrêt sans toucher la portière, qui se referme toute seule derrière lui
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Payez, descendez, éloignez-vous — sans vous retourner vers la portière

Réglez la course, remerciez le chauffeur d'un petit signe de tête ou d'un « arigatou gozaimasu », descendez sur le trottoir et éloignez-vous. Le chauffeur refermera la portière derrière vous depuis son siège. C'est une petite conclusion élégante à la course, et vous n'avez rien à faire pour qu'elle ait lieu.

Monter du côté du chauffeur

Un touriste fait le tour du taxi côté chaussée et tire sur la portière arrière droite pendant que les voitures passent
NG

Faire le tour côté chaussée et essayer de monter par la portière arrière droite

Les taxis japonais ont le volant à droite, et les passagers sont censés monter par la portière arrière gauche — celle côté trottoir, pas celle côté circulation. La portière automatique est l'arrière gauche ; l'arrière droite ne l'est généralement pas (et monter ou descendre de ce côté est dangereux, puisque vous vous retrouveriez en pleine circulation). Les touristes l'oublient parfois et essaient de monter du mauvais côté.

Un touriste monte dans un taxi par la portière arrière gauche, en sécurité depuis le trottoir
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Montez toujours par la portière arrière gauche (côté trottoir)

Au Japon, on roule à gauche, donc le trottoir est généralement à gauche. La portière arrière gauche est l'entrée prévue pour les passagers, et c'est celle que le chauffeur actionne automatiquement. Si vous hélez un taxi dans une rue étroite, attendez qu'il se range et s'aligne pour pouvoir accéder sans danger à la portière arrière gauche.

S'asseoir à l'avant par défaut

Un touriste ouvre la portière passager avant d'un taxi et se laisse tomber sur le siège à côté du chauffeur
NG

Monter sur le siège passager avant comme dans un Uber ou un VTC partagé

Au Japon, les passagers d'un taxi s'assoient à l'arrière par défaut. Le siège passager avant est surtout utilisé par les groupes, et dans l'étiquette professionnelle japonaise, c'est la place la moins prestigieuse : celui qui s'y assoit indique le chemin et s'occupe du paiement. Monter seul à l'avant n'est pas interdit, mais c'est inhabituel dans un taxi japonais — et le chauffeur s'attendra probablement à vous voir à l'arrière.

Un touriste s'installe sur la banquette arrière d'un taxi, le siège passager avant restant vide
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À l'arrière par défaut. Laissez le siège avant aux groupes

Seul : à l'arrière (le côté gauche est le plus simple, puisque c'est la portière que vous utilisez). À deux : tous les deux à l'arrière. À trois : trois peuvent tenir à l'arrière, mais dans un cadre professionnel, la personne la moins haut placée prend souvent l'avant. À quatre : trois à l'arrière et un à l'avant. L'arrière est la place par défaut parce que le chauffeur actionne la portière arrière et que tout le système des taxis est pensé autour de cette configuration.

Pourquoi la portière s’ouvre toute seule

La portière arrière automatique existe depuis des décennies dans le secteur du taxi japonais — elle s’est répandue autour des Jeux olympiques de Tokyo de 1964. Raison pratique : les chauffeurs n’avaient plus à descendre pour ouvrir la porte, et les passagers ne l’ouvrent pas sans précaution ni côté circulation. Le chauffeur reste assis. Le passager ne tâtonne pas avec une poignée inconnue. Terminé.

Elle s’inscrit aussi dans la culture du service au Japon. Beaucoup de chauffeurs de taxi japonais entretiennent un certain formalisme — gants blancs, signe de tête quand vous montez, conduite soignée — et la portière automatique semble faire partie de cette mise en scène. C’est un petit morceau de théâtre qui distingue une course en taxi d’un simple trajet en voiture. Une fois qu’on le sait, on arrête de lutter contre la convention et on commence à l’apprécier.

Ne touchez pas à la portière. Le chauffeur s’en occupe. À la montée, à la descente, pendant toute la course.

Quelques extras utiles

  • Gants blancs, housses de siège en dentelle, intérieur impeccable — Courants dans les taxis japonais, pas un supplément de luxe. N’y entrez pas avec des chaussures pleines de boue.
  • Moyens de paiement — Beaucoup de taxis, surtout dans les grandes villes, acceptent les cartes bancaires, les cartes IC (Suica, Pasmo) et les espèces. Certains, surtout hors des villes, n’acceptent parfois que le liquide. Des autocollants sur la vitre ou dans l’habitacle indiquent généralement ce qui est accepté — vérifiez avant le départ.
  • Zéro pourboire — Le compteur affiche le prix total. Payez exactement ce montant. Tenter de laisser un pourboire crée généralement une confusion polie, et le chauffeur risque d’essayer de vous rendre l’argent.
  • 空車 signifie libre — Le panneau derrière le pare-brise qui affiche 空車 (kuusha) signifie que le taxi est disponible. 賃走 (occupé), 迎車 (en route vers une réservation) ou 回送 (hors service) signifient qu’il ne peut pas vous prendre. N’essayez pas de les héler.
  • À l’arrière par défaut — Les passagers seuls s’assoient généralement à l’arrière, souvent à gauche (le côté de la portière automatique). Le siège avant est surtout pour les groupes.

Vérification rapide

Trois questions pour ancrer le réflexe de la portière automatique.

Quick check

Can you spot the right move?

  1. Q1 Faut-il ouvrir soi-même la portière quand le taxi s'arrête ?

  2. Q2 Faut-il refermer la portière derrière soi en descendant ?

  3. Q3 Au Japon, un passager seul doit-il s'asseoir à l'avant, à côté du chauffeur ?