なぜ箸のマナーがこれほど重要なのか
日本では、箸は単なる食器ではありません。家族の暮らしや宗教、そしてお葬式の儀式と深く結びついています。箸の「NG」の中でも特に重いものは、同じ動作が死にまつわる場面のものだからこそNGなのです。だから、ご飯に箸を突き立てることは、西洋のフォーマルなディナーでフォークを使い間違えるのとはまったく違う重みで受け取られます。テーブルマナーの洗練度の話ではなく、うっかり縁起でもないことを口にしてしまわないための話なのです。
うれしいことに、「これだけは絶対にダメ」というミスはほんのわずかです。上の4つさえ避ければ、日本での食事の多くの場面で、誰にも眉をひそめられることはありません。それ以外は応用編です。知っておくとすてきですが、できなくても誰も顔をしかめたりしません。
知っておくと役立つこと
- 箸置き（はしおき） — 座って食べる飲食店の多くにあります。食べる手を止めているときは、いつもここに置きましょう。気軽な店なら、箸袋を小さく結べば即席の箸置きになります。
- 取り箸（とりばし） — 大皿料理には、取り分け用の箸が添えられていることがよくあります。それで自分の取り皿に取ってから、自分の箸で食べましょう。
- 割り箸 — 割り箸をこすり合わせてささくれを取ろうとするのはやめましょう。「この店の箸は安物だ」とほのめかしていると受け取られることが多いからです。そのまま使えば大丈夫です。
クイズで確認
特に大事なNGを、下のミニクイズで確かめておきましょう。3問、20秒ほどで終わります。