日本的店員不會每五分鐘來問一次「還好嗎」，那不是怠慢，而是服務模式本身。要由你去叫他們。以下是怎麼叫，而不必發出噓聲、彈手指或提高音量。
日本餐廳的服務建立在與多數西方餐廳相反的原則上：除非你發出信號說你需要什麼，否則店員會讓你獨處。沒有人會繞回來問「一切都還好嗎？」，那被認為是打擾。如果你等著被服務，你會等一整晚。在這裡為「服務很差」生氣，通常是對這套模式的誤解，店員正在等你叫他們，這正是系統設計的樣子。
多數居酒屋和連鎖餐廳的桌上都有一個小小的呼叫鈕，按一次就會有人過來。如果沒有按鈕，就用清晰、傳得出去的聲音說「すみません」（su-mi-ma-sen），大約是在安靜的辦公室裡發問的音量。這既不失禮也不吵，它本來就是為此存在的。當店員抬頭時對上視線，他們就會過來。🔔
彈手指、拍手、發出「pssst」的噓聲，或對店員吹口哨，在日本被視為非常失禮，程度超過多數國家。那把店員框定成你在召喚的僕人，而不是你在對話的人。即使在隨性的居酒屋，這條規則依然成立。提高音量喊「HEY！」，或用英文大聲到整個店都聽得見，效果是一樣的。
禮貌的公式：把手稍微舉起（手肘彎曲，手大約在頭部高度，不要瘋狂揮動），然後說一句「すみません」。如果店裡很吵，可以說得大聲一點。日本的居酒屋本來就可能很吵，店員習慣在環境噪音中從相當遠的地方捕捉到「すみません」這個詞。清楚地叫一次就夠了，不要每三秒重複一次。
很多現代的日本餐廳——鳥貴族、和民這類連鎖居酒屋、燒肉連鎖店、迴轉壽司——每張桌子上都有實體按鈕，直接通知廚房或服務台。有些還有平板點餐。在一個專門設計成「你不必大喊」的地方大喊「すみません」，既沒必要，也稍微擾人。只要有按鈕，按鈕永遠是首選。
掃一下桌緣，找找有沒有小按鈕（常在調味料旁邊，或長椅的尾端），或看看是否有固定的點餐平板。按下按鈕，或點平板上的「呼叫店員」。在壽司郎、藏壽司這類迴轉壽司連鎖店，幾乎所有事情都透過平板處理，你很少需要叫人。
日本的服務效率高，但不是高頻率的。店員通常負責很多桌，按下呼叫鈕或說「すみません」的意思是「我現在真的需要東西」。叫他們過來要水，90 秒後又叫來要紙巾，然後又叫來要菜單，是一種略為擾人的模式，在忙碌的居酒屋尤其如此。這也把本來一趟就能解決的事變成很多趟。
叫店員之前先想清楚你要什麼：「再兩杯啤酒、一個空盤，等一下麻煩結帳。」一次講完。當地人就是這樣點的：飲料、加點的菜、調味料的要求都會綁在一起。如果漏掉什麼，再叫一次也沒關係，但十分鐘內叫三四次小事就偏向失禮了。在居酒屋，點餐平板完全解決了這件事，你可以照自己的節奏一項項點。
日本的餐桌服務是圍繞著客人的自主性設計的：服務生預設你一切都好、不希望被打斷。所以沒有人會過來問味道如何、在你談話中途幫你添水，或推薦甜點。好處是沒有人會催你或加價推銷；壞處是想要什麼，就得真的開口。
一旦你內化了「店員是在待命，而不是在巡場」這件事，整套系統就會顯得有效率，而不是被冷落。
先說「すみません」把人叫過來，然後把所有要求都疊進這一趟。整套系統就是這樣。
下面三題，把最大的地雷記起來。大約 20 秒。
Q1 店員應該自己過來關心你這桌嗎？
日本餐廳的服務是圍繞著「在客人發出信號前不打擾」設計的。這不是服務差，而是模式本身。由你去叫他們，而不是反過來。
Q2 用彈手指或發出「pssst」來引起服務生注意，可以接受嗎？
這被視為相當失禮，程度遠高於許多國家。改用「すみません」這個詞，加上手稍微舉起。如果有呼叫鈕，就用按鈕。
Q3 如果桌上有呼叫鈕，還應該大喊「すみません」嗎？
有按鈕的時候，按鈕才是首選、也比較安靜的方式。在一個設計來避免大喊的地方大喊，只會打擾其他客人。