なぜすするルールが存在するのか
ラーメンとうどんのスープは届いた時点で本当に、理不尽なほど熱いです。「温かいスープ」の熱さではなく——お店はそのスープをほぼ沸騰に近い温度で何時間も保持していて、麺はしっかりと熱いお湯から出てきます。礼儀正しい西洋式で、一本ずつ慎重にちびちびと食べようとすると、どんぶりが冷めるのを20分間待つことになります。その間麺は熱いスープの中でふやけていき、料理人はあなたが自分の仕事を台無しにしているのを見て静かに悲しんでいます。
すすりがその解決策です。麺の束を素早い吸気で引き込み、引き込む空気が麺を口に入る途中で冷やします。物理的なトリックが社会的なルールとして定着したのは、そのルールが料理人の設計した体験を生み出すからです。ラーメンを素早く熱く食べることが全てのポイントです。
音は必須ではありません。速さが必須です。すするのは熱いスープ麺を速く食べると自然にそうなる音です。
知っておくと便利な追加知識
- どんぶりの途中で話さない — ラーメン屋の社会的な期待は、どんぶりを素早く食べてのんびりしないというものです。人気店には外に列があることが多く、席は限られています。食べ、会計、退店。会話は後で外でどうぞ。
- カウンター席の設計 — ラーメン屋はしばしば料理人に向かった狭いカウンターを中心に作られています。どんぶりに前傾みできるように設計されています。ぜひ活用してください。
- チップなし、スープを残しても恥なし — スープが好きだったことを示すために全部飲み干す必要はありません。麺とトッピングが料理で、スープはボーナスです。全部飲み干すのは褒め言葉ですが、残しても誰も気にしません。
- つけ麺は別物 — つけ麺（ディッピングラーメン）は一つのどんぶりに麺、もう一つに濃厚なスープが入って来ます。食べる前に麺をディップします。すするのはまだ適用されますが、麺自体が煮立った液体に浸かっていないので冷ます必要性は低いです。
クイズで確認
すすりの感覚を定着させる3問。約20秒で終わります。