で、たたむの？たたまないの？
これこそ、訪日ファミリー全員を悩ませる問題です。ベビーカーで日本の電車に乗り込む、車内は混んでそう、すると本能が叫ぶ――今すぐたためッと。何年ものあいだ、その本能は半分正しくもありました。たたむのが暗黙の期待で、広げたままにしておくと文句を言われることもあったんです。
それが変わりました。2014年ごろ、国土交通省（MLIT）がJRや大手私鉄・バス会社と協力して、この論争に全国共通のベビーカーマークひとつで決着をつけたんです。メッセージはストレート――電車やバスでは、ベビーカーを広げたまま子どもを乗せていてOK。たたむ必要はありません。このマークは今、全国の優先スペースや駅の案内表示に出ています。
ルール vs 空気
公式の方針と、実際の現場の空気は、ちょっと別物。そこをごっちゃにすると観光客は視線を集めてしまいます。
- ルール: 広げたベビーカー、子どもを乗せたまま――OK。以上。
- 空気: 本当にギチギチのラッシュ車内では、地元のパパママも結局たたんだり、もう少しマシな電車を待ったりします。誰かが取り締まってるわけじゃない、純粋な空間への気づかいです。
だから正解は「いつもたたむ」でも「絶対たたまない」でもなく、こう――余裕があれば広げたまま、置き場所には配慮して、混んでるときは状況を見て判断。壁に沿って平行に立てて、ブレーキをロック、手を添えて、各車両端の車椅子スペースを狙いましょう。
ホームまでの道のり
ベビーカーマナーの半分は、乗る前にすでに始まっています。エスカレーターではなくエレベーターを――事故を受けて鉄道各社がエスカレーターでのベビーカーをはっきり控えるよう呼びかけているので、ここは交渉の余地なし。たいていの駅にベビーカーと車椅子用のエレベータールート案内があるので、遠回りになってもその案内に従いましょう。そしてエレベーターは共有のもの。車椅子の人や高齢の人にはほかに手段がないことも多いので、先に乗ってもらって。
旅程に融通がきくなら、7〜9時と17〜19時のラッシュを避けるだけで、たいていの問題は始まる前に解決します。どうしても避けられない移動には、抱っこ紐＋たたんだベビーカーがいちばんラクな組み合わせです。
ちょっとチェック
公式ルールと配慮ある動き方の違いを、しっかり押さえる3問です。